Tang était un petit ouvrier dans un royaume d’Orient. Il
travaillait le cuivre et fabriquait de magnifiques ustensiles qu’il vendait sur
le marché. Il était heureux de vivre et avait une bonne estime de lui-même. Il
n’attendait que de trouver la femme de sa vie. Un jour, un envoyé du roi vint
annoncer que celui-ci désirait marier sa fille au jeune homme du royaume qui
aurait la meilleure estime de lui-même. Au jour dit, Tang se rendit au château
et il se trouva au milieu de plusieurs centaines de jeunes prétendants.
Le roi les regarda tous et demanda à son chambellan de
remettre à chacun cinq graines de fleurs, puis il les pria de revenir au
printemps avec un pot de fleurs issues des graines qu’ils avaient eues.
Tang planta les graines, en prit grand soin, mais rien de se
produisit, ni pousse, ni fleurs. A la date convenue, Tang prit son pot sans
fleurs et partit au château. Des centaines d’autres prétendants portaient des
pots remplis de fleurs magnifiques et se moquaient de Tang et de son pot de
terre sans fleurs.
Alors le roi demanda que chacun passe devant lui pour
présenter son pot. Tang arriva, un peu intimidé devant le roi :
"Aucune des graines n’a germé votre majesté", dit-il. Le roi lui
répondit : "Tang, reste ici auprès de moi !"
Quand tous les prétendants eurent défilé, le roi les renvoya
tous, sauf Tang. Il annonça à tout le royaume que Tang et sa fille se
marieraient avant l’été prochain. Ce fut une fête extraordinaire ! Tang et
la princesse devenaient toujours plus amoureux l’un de l’autre. Ils vivaient
très heureux.
Un jour, Tang demanda au roi, son beau-père :
"Majesté, comment se fait-il que vous m’ayez choisi pour gendre alors que
mes graines n’avaient pas fleuri ?"
"Parce qu’elles ne pouvaient pas fleurir, je les avais
fait bouillir durant toute une nuit ! Ainsi, tu étais le seul à avoir
assez d’estime de toi-même et des autres pour être honnête ! C’était un
tel homme que je voulais comme gendre !"répondit le roi.
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