Il y a très longtemps, un homme et son fils
vivaient dans une cabane au fin fond des forêts éthiopiennes, là où personne ne
va presque jamais. Autrefois, l'homme avait été marié mais sa femme était morte
en donnant le jour à leur fils. Son chagrin avait été tellement grand qu'il
décida de ne plus vivre parmi les hommes. Il voulait vivre seulement avec son
chagrin et son fils Devi. Devi grandit en solitaire. Son père lui apprit
toutes les choses de la vie mais hélas, Devi ne rencontrait jamais personne.
Lorsque Devi eut atteint l'âge de dix-huit ans,
une sécheresse épouvantable s'abattit sur le royaume voisin d'Anga. La pluie
n'était plus tombée suffisamment depuis plus d'un an et chacun commençait à
s'inquiéter. Le roi était au désespoir. Il avait convoqué plusieurs sages afin
de le conseiller.
Aucune des solutions proposées par les conseillers
n’étaient bonnes
- Sire, il n'y a qu'une seule solution, dit
alors un conseiller âgé et sage. Cherchons un jeune homme pur et intact, un
jeune homme qui n'ait jamais fait de mal et qui n'a que de bonnes intentions.
Ramenons-le à Anga et il pleuvra.
Anga grouille de jeunes gens, mais aucun d'eux
n'est entièrement pur de corps et d'esprit.
- J'en connais bien un, dit un gentil conseiller.
C’était un homme qui était originaire du même village que le père de Devi. Il
la raconta au roi et aux autres conseillers.
Le roi réfléchit un instant.
- Je connais le moyen de faire venir ce jeune
garçon à Anga, dit-il en riant. Avez-vous donc oublié que j'ai une fille ? Elle
est la plus belle du pays et, en plus, elle est intelligente. Si je lui
explique l'affaire, je ne doute pas un instant qu'elle ne parvienne à persuader
ce jeune garçon de l'accompagner.
Aussitôt dit, aussitôt fait. Le roi parla immédiatement
à sa fille qui trouva très amusante l'idée de séduire un gentil garçon avec
l'accord de son père.
La princesse commença immédiatement à préparer ses
valises pour ce long voyage. Le conseiller lui expliqua où et dans quelle
partie de la forêt elle devrait chercher le jeune homme.
- Essaie de n'attirer que son attention à lui,
car si son père le remarque, notre ruse échouera! lui dit le conseiller.
Après un long et pénible voyage, la princesse
arriva enfin à l'orée de la forêt où vivaient Devi et son père. La princesse se
faufila à travers la végétation touffue jusqu'au fin fond de la forêt. Soudain,
elle entendit des voix. Elle se dissimula rapidement derrière un gros arbre.
juste à temps, car le père de Devi était sur le point d'aller chercher des
fruits dans la forêt. Il adressa quelques mots à son fils.
- Je serai de retour avant le coucher du soleil,
lui entendit dire la princesse. Sur ces mots, il partit. La princesse patienta
quelques minutes pour plus de sûreté et se dirigea à pas feutrés vers la
cabane.
- Bonjour! dit la princesse doucement.
Un garçon aux cheveux bruns et bouclés passa la
tête par l'embrasure de la porte d'un air surpris et fixa sur elle ses yeux
étincelants. Comme il était beau! Elle n'avait jamais vu de jeune homme aussi
beau et aussi aimable. Devi aussi était troublé. Il n'avait jamais rencontré
d'autres personnes et ne connaissait que son père. Quelle était cette personne
bizarre sur le pas de la porte ?
- Qui êtes-vous ? demanda-t-il poliment, car son
père lui avait appris les bonnes manières.
- Mon nom est Eleni et je viens d'Anga, répondit
la princesse timidement. Et vous, qui êtes-vous ?
Devi se présenta à son tour. Il offrit à boire
et à manger à la princesse et ils parlèrent tout l'après-midi comme de vieilles
connaissances. Le soir arriva beaucoup trop vite à leur gré.
- Je dois partir, dit la princesse effrayée,
lorsque le soleil eut disparu derrière la cime des arbres.
Devi en était tout dérouté. Il aurait bien suivi
la princesse, mais ce n'était pas possible, car son père se serait fait du
mauvais sang. Mais d'un autre côté, sans la princesse, il se sentait terriblement
seul.
Lorsque le père de Devi entendit ce qui s'était
passé, il sut immédiatement que Devi avait reçu la visite d'une femme.
Quelques jours plus tard, le père de Devi dut à
nouveau aller dans la forêt constituer des réserves. Cela faisait plusieurs
jours que la princesse guettait derrière le grand arbre et elle put enfin se
montrer. Devi était fou de joie. il la serra dans ses bras et lui offrit toutes
sortes de friandises. Ils se remirent à jouer ensemble. Cet après-midi-là,
Eleni lui raconta aussi la terrible sécheresse qui s'était abattue sur son
pays. Elle raconta également à Devi qu'il était le seul à pouvoir amener la
pluie.
- Mais pour ça, il faut que tu m'accompagnes à
Anga, lui dit-elle doucement. Si tu restes ici, tu ne pourras rien faire pour
notre pays.
Mon père se fera du souci, si je ne suis pas là
à son retour, résista mollement Devi. Je dois attendre qu'il revienne pour lui
expliquer.
Mais Eleni ne voulait rien entendre.
- Si tu le veux, tu pourras m'épouser, dit-elle
pour l'amadouer. Je t'aime et je vois que tu m'aimes aussi. Tu deviendras riche
et célèbre. Dès qu'il pleuvra à Anga, nous reviendrons chercher ton père et tu
pourras t'occuper de lui autant que tu le voudras, bien mieux que tu ne pourras
jamais le faire dans cette cabane. S'il te plaît, partons. Maintenant !
Le coeur de Devi fondit lorsqu'il vit les yeux
suppliants de la princesse. Il rassembla ses maigres affaires et suivit la
princesse.
Dès que Devi posa le pied dans le royaume
d'Anga, une pluie torrentielle se mit à tomber. Tous les habitants du pays
asséché sortirent de leur maison et, à genoux, ils remercièrent le ciel de leur
envoyer cette eau claire. Les rivières coulèrent à flots et les plantes
relevèrent la tête, toutes revigorées. Le roi était fou de joie, car le malheur
était conjuré. Il voulut remercier Devi en lui offrant un grand sac rempli de
pièces d'or, mais lorsqu'il vit comment sa fille et le jeune garçon se regardaient,
il accorda à Devi la main de sa fille. Nulle part ailleurs, il ne trouverait
meilleur gendre.
Le roi envoya chercher le père de Devi et
lorsque celui-ci vit combien son fils était heureux avec la princesse, il
embrassa sa nouvelle belle-fille et souhaita aux jeunes mariés tout le bonheur
du monde. Devi emmena son père dans le château que le roi avait fait construire
pour le jeune couple.
Depuis ce jour-là, il n'y eut plus jamais de
sécheresse dans le royaume d'Anga qui devint le pays le plus fertile d'Afrique.
Source : http://www.contes.biz/conte-398-Le_prince_de_la_pluie.html
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